根据镇上认识【伊利斯】的人和老神父所说，伊利斯是个勤奋好学不甘只当个农夫或工人的伶俐孩子。他在还小的时候就愿意每天在把家里的活做完后去教廷听老神父做祷告——他知道像他这样出身低微的穷小子要想出人头地就只有走教会这条路。
教廷不像国王或贵族们那样在乎出身。高阶位的神父多有出身低微的，且现在教廷的势力在世俗事务中的影响还足够大，启蒙世纪和疯子安娜带来的冲击还不足以真正动摇天父的地上使徒们，就是到了现在，一个堂区的主教地位也能隐约压倒当地的领主。
小伊利斯似乎早已明白这一点，他每天认真听着老神父念祷词，竟用一个月时间只靠听就把圣典的几乎所有内容都背了下来。
当他流利而自信地背诵出了那些用晦涩艰深的古老罗结拉语书写的圣典文字时，老神父激动得都险些捏碎自己的老花眼镜。
理所当然，小伊利斯的聪慧得到了回报。
老神父亲自教导了这个虔诚的小天才如何读和写罗结拉文，使他几乎半只脚踏进教廷的门。只要他愿意，一到成年他便能立刻得到一件教廷发放的黑色教士服。
但——
伊利斯微仰头，靠在椅背上闭着眼。手指在报纸的广告栏上画着圈儿——那上面正刊登着个“体面的绅士必定应该在家中客厅安装一个的”电灯广告。还拿首都的某位大贵族来做名人效应，大大赞扬了一通这位贵族阁下悬挂在舞厅的吊灯，语言生动地形容那美得“像是把月亮挂在了天花板上”。
……在成年前一个月，【伊利斯】突然离开了小镇。
放弃了马上就要到手的教士服，前往了尚不知能不能为他提供机遇与未来的遥远城市。
“…原来的伊利斯不像是个会放弃既定又稳固的机会，而选择冒险的人……”
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