孟氏思绪一时转不过来，风韵犹存的脸上带出了几分慌乱，借着给针线打结低下头去避开儿子视线，含糊着反问：“好端端的，怎么问起了这个？”
柳庭璋轻轻将孟氏手中半成的衣物挪到一边，试探着攥住娘亲粗糙的双手，心底叹息一声娘亲操劳辛苦，说话语气越发诚恳和软：“娘，儿子想参加京城会试，你和爹还盼着我一举高中、光耀门楣是不是？”
孟氏不明白儿子怎么东扯一句西扯一句的，茫茫然点头应是，接着就听到柳庭璋嘶哑声音道：“前阵子，因为我姓柳，爹姓秦，父子不同姓，礼部不许我报名赴考，将报名驳回了。对于生父，我一无所知，娘讳莫如深，他从未露面、照顾过我们，这柳之一字，我，唉。再一个，多年以来，爹确实待我如亲子，我也敬他为父，娘也是看在眼里的。所以我想着，改姓为秦，娘亲认为可否？”
短短一小段话，柳庭璋不知在心里想了多久，说出来停顿了好几个气口，时刻观察着娘亲神色。说到生父和如今柳姓时，他还将原先的抱怨咽回去、硬生生截断了。
孟氏先是惊慌，反攥着柳庭璋的手问“不让考怎么办？”然后听到儿子说起生父、想要改姓，孟氏紧咬下唇，手上泄了劲，沉默起来。
孟氏是在十几岁时候遇到柳庭璋生父的，他是当年来息县为官的柳县令，为求庇护孟氏自请为外室，生下柳庭璋。
待儿子两岁多，柳县令三年任期一满，给他们母子留了这所小院和若干钱财安身立命，离开息县，从此再无音信。
但是柳县令临行前托付孟氏的话语，她牢记到现在。柳县令说：“庭璋是我长子，可能也会是我独子。你好好养育照料他，将来找个好人家嫁吧，是我没有担当，对不起你们母子。只盼他能记得生父姓柳，这就够了。”
孟氏眼神失焦，过往像是走马灯一样在她眼前轮转。有独自抚育幼子时难捱的蜚短流长、闲言碎语。有遇到秦秀才后重组人家，一家和睦的片段。更有柳庭璋考中秀才后，她觉得儿子是正儿八经读书人了，事事依从半路父子的场景。
孟氏坚持做主的大事没几件，一个是所住宅院叫做“柳家别院”至今未改，一个是早早将房契过到柳庭璋名下。
内容未完，下一页继续阅读