古有仇犹国，公元前457年被晋国智伯所灭。史记樗里子传记：“智伯之伐仇犹，遗之广车，因随之以兵，仇犹遂亡”。今山西盂县东北有仇犹国遗址。仇犹与音近，其国或为遗裔所建。
部落遗裔之向南迁者，不见经传，但存口碑。黔东南苗族史诗枫木歌，说苗族始祖姜央炎是从枫树树心中生出来的。苗族学者联系山海经大荒南经记：“有宋山者，有木生山上，名曰枫木。枫木，所弃其桎梏，是谓枫木”。论证苗族为之裔12。苗族简史载：“川南、黔西北一带有庙，受到苗族人民的供奉”。从枫木中生出苗族始祖之传说，实涵再世之象征意义。
尚书周书吕刑将与苗民相提并论：“惟始作乱，延及平民。罔不寇贼鸱义，奸宄夺攘矫虔。苗民弗用灵，制以刑”。说“作乱”是从开始的，延及平民，无不以各种方式取人财物：群行攻劫曰寇，杀人曰贼，以鸱张跋扈为义；作乱在外曰奸，作乱在内曰宄，强取曰夺，窃取曰攘，诈取曰矫，固取为虔。“灵”意为善，即不以善教化，而是制作刑法。指斥苗民沿袭了之习性。时至今日，布依族仍称苗族为“布由”。布依族“布”意为“人”或“族”。在祠法上是限制成分在中心成分之后，“布由”意为“由族”亦可记为“尤族”。与部落的他称一致。
帝王世纪载炎帝神农氏崩葬长沙茶乡。茶乡即今湖南茶陵县，在湘赣边界罗霄山脉西侧。古三苗居地亦曾及于湘赣间。据史记吴起列传记：“昔三苗之居，左洞庭，右彭蠡”。洞庭即今日洞庭湖，彭蠡即今鄱阳湖。因此，三苗极可能是从神农氏之裔，或即农部落之遗裔发展而来的游耕农部落群。苗族普遍存在长时间远距离迁徙的传说历史。这是与其较长时间地保持游耕农业经济的生产方式分不开的。当然，也有政治和社会的原因。
还应当注意到，如同汉族是多元形成的一样，作为中国南方的一个古老的族群，苗族原初的族源即呈现出多元性。苗族古称“苗民”或“三苗”。除了上述炎帝神农氏和农部落与“苗民”、“三苗”有直接的族源关系而外，黄帝之裔缙云氏、颛顼之裔驩头也都分别是三苗、苗民的主要族源之一。在榕江一偏僻苗塞中发掘出的“苗族古歌”，解答了榕江西山上“苗王庙”的千古之谜，同时解释并确认了“苗王庙”所供的祖像是中华民族三大始祖之一“”。
“三苗”之始见载籍，有尚书虞书：“窜三苗于三危”。孔颖达疏：“三苗，国名，缙云氏之后”。此所谓“国名”，实为部落名称。“缙云氏”是黄帝部落中的一个氏族名称，后发展为部落名称。史记正义案：“黄帝有熊国君，号曰有熊氏，又曰缙云氏，又曰帝鸿氏，亦曰帝轩氏”。直接指缙云氏为黄帝。史记集解说黄帝“亦号轩辕氏”。杜预注左传文十八年：“缙云，黄帝时官名”。此所谓“官名”，实指黄帝部落的分职名称。左传昭十七年记：“昔者黄帝氏以云纪，故为云师而名”。即以云作为本部落以氏族为单位的军事编制云师的名称和该氏族所担任的部落公职名称云名。
史记集解引应劭曰：“黄帝受命，有云瑞，故以云纪事也。春官为表云，夏官为缙云，秋官为白云，冬官为黑云，中官为黄云”。列出春夏秋冬的官名，如周礼，春官宗伯管祭祀礼乐，夏官司马管行政军事，秋官司寇管刑法禁令，冬官司空管工程建设。这种以云为公职名称是早期黄帝部落内部由各氏族分别担任的部落公职，至于黄帝成为部落联盟首领之后，由各部落分别担任的部落联盟公职名称，如管子五行所记，则称为“当时”天官、“禀者”地官、“土师”春官、“司徒”夏官、“司马”秋官、“李”冬官。今浙江省有缙云县，其县有缙云山，相传为黄帝游仙之处。
广韵释“窜”为“放也”，即流放之意。“三危”，孔安国传曰：“西裔之山”，裔指边远之地。山海经西山经有“三危之山”，郭璞注：“今在敦煌郡”。汉置敦煌郡，治在今甘肃敦煌市。敦煌市东北有三危山，今置三危镇。史记五帝本纪载：“三苗在江淮、荆州数为乱。于是舜归而言于帝，请迁三苗于三危，以变西戎”。“戎”本意指山间谷地，用以指人群，意即居于山间谷地之人，今之所谓“山地民”是也。“西戎”即西方山地民。今日黔西北苗族流传的古史传说，言其祖先原住积石山以西，从日没方向移到积石山，经过若干代的长途迁徙，渡过黄河，到了长江中游一带，最后进入西南地区。13山海经大荒北经记：“西北海外，黑水之北，有人有翼，名曰苗民敦璞注：三苗之民颛顼生驩头，驩头生苗民。”驩头又作驩兜，见尚书舜典：“放驩兜于崇山”。又作驩兜，见史记五帝本纪：“放驩兜于崇山，以变南蛮”。崇山在今湖南大庸市西南，此地属武陵山区，行政建置属湘西土家族苗族自治州。苗族简史说，湘西苗族五大姓之一的石姓，与驩兜有亲缘关系。石姓有大小之分，大石姓在苗语中被称为“驩兜”，14泸溪、花垣有驩兜墓、驩庙。
综合汉文古籍记载，是中国原始社会末期活跃在今河北山西及山东西部的一个农耕部落名称，即该农耕部落酋长与部落民之共同名称。部落为神农氏氏族后裔，属炎帝部落联盟。传说部落善长于金属冶炼和制造兵器。部落与黄帝部落争战失败，其遗裔大部份留居中原。据管子所记，部落加入了黄帝为首的部落联盟，并在其中担任了重要公职。拾遗记载，邹氏、屠氏为其遗裔中可查之姓氏。
部落中一部份迁到北方，与荤粥匈奴之别名有族源关系。
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